Peu après la conquête de l’Égypte, une centurie romaine découvre une embarcation à la dérive. À bord, le cadavre d’un homme noir portant des documents dans une langue inconnue, et de bijoux en métaux rares et des pierres précieuses, dont l’ouvrage magnifi que évoque l’existence d’une civilisation riche et puissante.
Préférant par paresse et facilité, être un pisse-copie plutôt qu’un poète sans le sou, Auguste Bretagne est feuilletoniste à la « Gazette de Paris ». Ce manque d’ambition littéraire provoque la risée des membres du Cercle des poètes zutiste (Rimbaud, Verlaine, les frères Cros…), qui ne manquent pas de multiplier à son insu des blagues d’un goût douteux. C’est d’ailleurs à l’une des réunions du cercle, qu’Auguste a rencontré d’Émily, une jeune et très jolie poétesse, dont il est follement amoureux.
James Block, célèbre athlète noir, est rejeté par la femme qu’il aime à cause de sa couleur de peau. Fou de rage, il tue accidentellement un homme et se retrouve sous les verrous. L’injustice et le désespoir font naître en lui une haine indicible pour le genre humain. En prison, un codétenu lègue à James Block un rayon qui rend invisible. Cette invention va lui permettre de se venger de l’humanité tout entière, sous le nom d’Alabaster. Tezuka crée ici un personnage complexe de méchant, pervers et très humain, à mi-chemin entre Fantômas et l’homme invisible.
Zarla est la fille de deux redoutables chasseurs de dragons mystérieusement disparus. Cette adorable gamine tient à se montrer digne de ses valeureux parents et se lance dans toutes sortes de défis. Elle ne sait pas que c'est son vieux chien, Hydromel qui combat à sa place. Elle ignore sa face cachée de bull-guerrier ( mi-chien, mi-guerrier) doué d'une force et d'une science des armes prodigieuses.
12 avril 1912, Southampton… un tueur, une jeune comtesse héroïnomane, une jolie reporter du « Times », les célèbres détectives Pinkerton, un flic américain d’origine irlandaise et un truand des bas quartiers embarquent à bord du paquebot au luxe affolant de la White star : le RMS Titanic. Entre ladies et gentlemen, la croisière se déroule sans histoire jusqu’à la nuit du 11 au 12 avril, quand le tueur s’échappe de sa geôle ! Si un premier meurtre est caché aux passagers, le commandant ne peut plus dissimuler de nouvelles disparitions.
